London P1 : à 18 ans, Martina Calvo devient la plus jeune lauréate de l'histoire du Premier Padel
Deux tournois ensemble, un titre. Dimanche 9 août, à l'Olympia de Londres, Claudia Fernández et Martina Calvo ont battu les numéros 1 mondiales Gemma Triay et Delfina Brea 7-5, 6-3 pour remporter le premier London P1 de l'histoire. Et pour écrire une ligne dans les livres : à 18 ans, 1 mois et 4 jours, Calvo devient, selon la FIP, la plus jeune joueuse à avoir gagné un tournoi Premier Padel.
Une finale contrôlée du début à la fin
La paire tête de série n°4 a bouclé l'affaire en 1 heure et 45 minutes. Entrée en fanfare : 3-0, puis 4-1. Les numéros 1 mondiales reviennent dans la première manche, mais reperdent leur service à 5-5, et le set tombe 7-5.
La deuxième manche semble d'abord devoir s'achever très vite. Fernández et Calvo mènent 5-0. Triay et Brea recollent à 5-3, ce qui a au moins le mérite de sauver l'honneur du tableau d'affichage, avant que la nouvelle paire ne referme le match avant que la remontée ne prenne de l'ampleur. 6-3.
Le record de Calvo, et le contexte qui l'explique
Le chiffre est précis : 18 ans, 1 mois et 4 jours. Calvo bat la marque d'Andrea Ustero, établie l'an passé à Bordeaux, de vingt jours. Vingt jours, pour un record de précocité, c'est à la fois beaucoup et rien du tout.
Après la finale, la joueuse de Navarre résumait dans le communiqué du tournoi ce que représentait ce premier trophée : « Gagner mon premier tournoi est un accomplissement que j'ai toujours voulu. Si j'avais joué beaucoup de finales sans en gagner, ma tête serait partout ! Nous sommes très heureuses. »
L'anecdote colle à la vitesse de leur association. Une semaine plus tôt, Fernández (20 ans) et Calvo (18 ans) disputaient leur première finale ensemble à Pretoria, pour leur premier tournoi commun, et l'avaient perdue contre les mêmes Triay et Brea au tie-break du troisième set. À Londres, même adversaire, autre issue. Coachées par Gaby Reca, elles ont installé en deux semaines ce que d'autres paires cherchent une saison.
Tapia et Coello reprennent la main sur le superclásico
Chez les hommes, il a fallu trois sets à Agustín Tapia et Arturo Coello pour venir à bout de Federico Chingotto et Alejandro Galán : 6-3, 5-7, 7-5.
Les numéros 1 breakent deux fois dans la première manche et la plient sans trembler. Chingotto et Galán répondent en prenant le service adverse à 5-5 dans la deuxième, et forcent un troisième set qui s'approche dangereusement du jeu décisif. À 6-5, Tapia et Coello trouvent l'ouverture dans le dernier jeu de retour et concluent.
C'est leur huitième titre de la saison, après Riyad, Cancún, Rome, Valence, Valladolid, Bordeaux et Málaga. Galán et Chingotto restent à six. Et pour les numéros 1, ce trophée a une saveur particulière : une semaine plus tôt, à Pretoria, ils avaient manqué une finale pour la première fois depuis 27 tournois.
Londres, un pari réussi
La première étape britannique du circuit ne se résume pas aux deux finales. Selon les organisateurs, plus de 20 000 spectateurs se sont rendus à l'Olympia sur l'ensemble de la semaine, sur un site équipé de quatre pistes de compétition, avec village et animations en marge des matchs. Pour un premier événement Premier Padel au Royaume-Uni, c'est un point de référence qui compte.
La FIP annonçait une dotation totale de 479 068 euros. Un P1 standard, donc, mais dans un marché que le circuit cherche à ouvrir depuis plusieurs saisons. Le Royaume-Uni est le pays européen où la croissance du nombre de pistes est la plus rapide après la France et l'Italie : la logique commerciale se tient.
Ce que Londres a dit du tableau dames
Le plus significatif reste sportif. En deux mois, le tableau féminin a vu Tamara Icardo et Claudia Jensen gagner à Bordeaux, puis Fernández et Calvo s'imposer à Londres. Deux paires hors du duo dominant Triay-Brea / Josemaría-González, en deux tournois, contre les numéros 1 mondiales à chaque fois.
Le circuit est ensuite parti en coupure d'été, avant de reprendre fin août avec le Madrid P1 puis le Paris Major — où Fernández et Calvo atteindraient leur première finale de Major. Tout le calendrier est sur notre page tournois.